Achtsam essen klingt zunächst einfach. Der Alltag zeigt allerdings, wie selten wir es tatsächlich umsetzen. Bei der täglichen Flut an unterschiedlichsten äußeren Reizen ist achtsam sein eine enorme Herausforderung. Achtsamkeit ist ein Zustand, bei dem wir uns auf uns selbst besinnen. Dies setzt eine Handlung voraus und ist ein innerer Prozess, bei dem wir unseren Körper spüren lernen. Das Ergebnis ist ein physisches und psychisches Wohlbefinden, das uns gesund hält. Beim achtsamen essen werden alle Sinne auf die Nahrungsaufnahme gelenkt, andere Reize des Umfelds werden ausgeblendet. Die Nahrung wird mit Augen, Nase, Mund und eventuell Händen gespürt und die Reaktionen von Kopf und Bauch wahrgenommen. Das ermöglicht, die Signale des Körpers für Hunger und Sättigung bewusst zu fühlen. Außerdem hilft achtsames Essen dabei zu identifizieren, was Körper und Seele gut tut und beides in Einklang zu bringen.

Bevor die Beziehung von Achtsam sein und Essen beim aid-Forum betrachtet wurde, beantwortete die Bonner Psychotherapeutin Gaby Vychodil die übergeordneten Frage, wie Achtsamkeit die Gesundheit beeinflusst: Wenn wir auf unseren Körper und Geist hören, unseren Bedarf und unsere Bedürfnisse erfassen und erfüllen, leben wir gesünder. Missachten wir diese Empfindungen, drohen falsches Essverhalten und psychische Probleme. Achtsam sein kann jeder lernen, so kann es zunächst schon genügen mehrmals bewusst tief ein- und auszuatmen.

Achtsam sein bedeutet in sich selbst hineinzuhorchen. Dazu gehört auch, äußere Faktoren auszublenden oder sie zumindest zu selektieren. Heute werden wir täglich mit tausenden Informationen bombardiert. Die Frage, ob wir bei der Datenflut überhaupt noch Zeit zum Essen haben, stellte Helgo Bretschneider, Bad Honnef. Er forderte dazu auf, das eigene Handeln zu hinterfragen und sich Pausen zum Achtsam sein und achtsam essen zu erarbeiten. Denn wer immer erreichbar ist und halbstündlich seine Mails abruft, ist nicht produktiver. Wer hingegen auf sich selbst achtet, bleibt gesund und motiviert, um auf Dauer Herausforderungen zu meistern.

Viele Menschen haben insgesamt die positiven Gefühle beim Essen verloren. Sie kontrollieren ihr Essverhalten, verbieten sich teilweise den Genuss oder fühlen sich nach einem Genuss schuldig. Genießen bedeutet, bewusst mit angenehmen Dingen umzugehen, erklärte Jutta Kamensky, Ulm. Im Gegensatz zur Achtsamkeit, bei der wir in uns Hineinfühlen, lenken wir beim Genuss aktiv die Aufmerksamkeit auf etwas Gutes. Negative Gefühle kommen von selbst, wohingegen wir Genießen planen können und müssen.

„Das 19. aid-Forum hat gezeigt, dass Achtsamkeit in der Ernährung mehr ist als eine einfache Sinneserfahrung, wie zum Beispiel die beliebte Rosinenübung“, zog Eva Zovko vom aid infodienst (jetzt BZfE) ihr Fazit. „Es geht um Selbstfürsorge, darum die eigene Gesundheit zu stärken, die innere Balance zu halten und das Essen mehr genießen zu können.“ Das realistische Ziel liegt darin, im Alltag möglichst oft kleine achtsame Momente zu verwirklichen.